Entrar en TikTok para ver un par de vídeos y descubrir que ha pasado casi una hora es una experiencia bastante habitual. La aplicación ofrece contenidos breves que se suceden sin interrupciones y que se adaptan a nuestros intereses, por lo que resulta fácil seguir mirando sin darnos cuenta del tiempo. El problema aparece cuando ese hábito empieza a interferir en otras actividades, nos cuesta dejar el móvil o sentimos la necesidad de comprobar constantemente qué está ocurriendo en la plataforma.
Un estudio publicado en 2026 en la revista Addictive Behaviors Reports ha encontrado que las personas que presentan un uso más problemático de TikTok también manifiestan mayores niveles de miedo a perderse algo importante y más errores cotidianos de atención y memoria. Estos fallos pueden ser tan sencillos como olvidar una cita, perder el hilo de una conversación o entrar en una habitación sin recordar qué íbamos a buscar.
Aunque los resultados no demuestran que TikTok provoque directamente estos problemas, sí sugieren que la necesidad de permanecer conectados podría estar relacionada con una mayor distracción durante nuestras actividades diarias. Y es que no siempre importa cuánto tiempo pasamos utilizando una aplicación, sino hasta qué punto conseguimos controlar ese uso y evitar que interrumpa continuamente nuestra atención.
TikTok, ansiedad y fallos de memoria
La investigación, realizada por científicos de la Universidad de Macao y la Universidad Humboldt de Berlín, analizó las respuestas de 720 usuarios de TikTok, con una edad media de aproximadamente 38 años. Los participantes completaron diferentes cuestionarios sobre sus hábitos digitales, el miedo a perderse experiencias importantes y la frecuencia con la que cometían pequeños errores cognitivos en su vida cotidiana.
Los investigadores se centraron especialmente en el fenómeno conocido como FOMO, por las siglas inglesas de fear of missing out, que describe la preocupación por estar perdiéndonos experiencias interesantes o gratificantes que otras personas están viviendo. Este miedo puede manifestarse de diferentes maneras. Algunas personas sienten una inquietud bastante constante por no estar participando en todo lo que ocurre a su alrededor, mientras que otras experimentan una necesidad más puntual de consultar el móvil cuando reciben una notificación o creen que puede haber alguna novedad.
En el estudio se analizaron estas dos formas de FOMO, distinguiendo entre una tendencia general a sentirse excluido de experiencias importantes y una preocupación más inmediata relacionada con lo que sucede en Internet. Los resultados mostraron que las personas con mayores niveles de FOMO también declaraban experimentar más errores cotidianos de atención y memoria, y que esta relación estaba parcialmente explicada, desde el punto de vista estadístico, por un uso más problemático de TikTok.
Esto significa que quienes sentían una mayor necesidad de mantenerse al día también tendían a utilizar la aplicación de una manera más difícil de controlar, y ese patrón se relacionaba con una mayor frecuencia de despistes.
Los investigadores encontraron, además, que la preocupación general por perderse experiencias tenía una relación especialmente importante con el uso problemático de TikTok. Este resultado resulta interesante porque sugiere que algunas personas no consultan la aplicación únicamente para responder a una notificación, sino también para aliviar una inquietud más constante relacionada con lo que hacen los demás.
Sin embargo, hay que tener cuidado al interpretar estos hallazgos. La investigación recogió la información en un único momento y se basó en las respuestas de los participantes, por lo que no permite afirmar que TikTok esté deteriorando la memoria ni que su uso sea la causa de la ansiedad. También es posible que las personas que ya tienen dificultades para concentrarse recurran más a los vídeos breves, o que determinadas características personales favorezcan tanto la preocupación social como un uso excesivo de la aplicación. Además, el estudio no evaluó específicamente un trastorno de ansiedad social, sino el miedo a perderse experiencias, que es un fenómeno relacionado con la necesidad de conexión y pertenencia, pero no equivale a un diagnóstico clínico.
Los vídeos breves pueden dificultar la concentración
Una de las características más atractivas de TikTok es que no necesitamos buscar demasiado para encontrar algo que nos interese. La aplicación aprende de nuestras interacciones y ofrece una sucesión continua de vídeos que pueden despertar curiosidad, hacernos reír, sorprendernos o mantenernos pendientes de lo que aparecerá después.
Este funcionamiento facilita que pasemos rápidamente de un contenido a otro, pero también puede acostumbrarnos a interrumpir nuestras actividades para buscar una estimulación inmediata. Por ejemplo, alguien que está estudiando puede consultar TikTok durante un descanso de cinco minutos y terminar dedicándole media hora. Cuando intenta retomar la tarea, necesita recordar dónde se había quedado, recuperar el hilo de lo que estaba leyendo y volver a concentrarse, un proceso que requiere tiempo y esfuerzo.
Cada vez que interrumpimos una actividad para mirar el móvil, nuestra atención tiene que reorganizarse para recuperar lo que estábamos haciendo, y cuando estas interrupciones se repiten constantemente pueden dificultar que mantengamos la concentración durante periodos prolongados.
Esto ayuda a comprender por qué una persona puede terminar el día con la sensación de haber estado muy ocupada, pero también de haber olvidado cosas importantes o de no haber avanzado suficientemente en sus tareas.
Los investigadores utilizaron el concepto de fallos cognitivos cotidianos para referirse a pequeños errores que todos cometemos en algún momento, como olvidar por qué hemos entrado en una habitación, perder un objeto, distraernos durante una conversación o pasar por alto información que normalmente habríamos detectado.
Estos despistes no significan necesariamente que exista un problema de memoria, porque muchas veces están relacionados con la atención que prestamos cuando realizamos una actividad. Si dejamos las llaves sobre una mesa mientras estamos pensando en otra cosa, es posible que después no recordemos dónde las hemos puesto porque apenas prestamos atención a ese momento.
Por eso, una parte de lo que interpretamos como fallos de memoria puede tener su origen en dificultades para mantener la atención, aunque también influyen el cansancio, el estrés, la falta de sueño y otros factores.
En el caso de TikTok, los autores plantean que el hábito de consultar constantemente la aplicación podría contribuir a fragmentar nuestra atención, pero esta explicación todavía necesita comprobarse mediante estudios que sigan a los usuarios durante más tiempo y midan objetivamente su comportamiento.
Cómo recuperar el control
Una de las primeras señales de que TikTok está ocupando demasiado espacio en nuestra vida es comprobar que lo abrimos casi automáticamente, incluso cuando no tenemos un interés concreto en ver nada. A veces lo hacemos mientras esperamos unos minutos, pero otras veces interrumpimos el trabajo, los estudios o una conversación simplemente porque sentimos el impulso de mirar el móvil.
Vale la pena observar si nos cuesta dejar de ver vídeos, si terminamos acostándonos más tarde de lo previsto o si sentimos inquietud cuando no podemos acceder a la aplicación. Otra señal importante es utilizar TikTok constantemente para escapar del aburrimiento, la tristeza o el nerviosismo, especialmente cuando esa conducta termina aplazando las actividades que necesitamos realizar.
El uso problemático no se define únicamente por el número de horas que pasamos conectados, sino por la pérdida de control y las consecuencias que tiene sobre nuestra vida cotidiana.
Una forma sencilla de empezar a cambiar este hábito consiste en comprobar cuánto tiempo dedicamos realmente a la aplicación y en qué momentos la utilizamos. A veces descubrimos que la mayor parte del consumo no ocurre durante un rato de ocio elegido conscientemente, sino en pequeñas interrupciones que se van acumulando a lo largo del día.
También puede ayudar desactivar las notificaciones, evitar tener el móvil al alcance mientras estudiamos o trabajamos y establecer momentos concretos para consultar las redes sociales. De esta manera reducimos las oportunidades de interrumpir nuestra atención cada vez que aparece una nueva distracción.
Otra estrategia consiste en aprender a tolerar pequeños momentos de aburrimiento sin recurrir inmediatamente a la pantalla. Esperar unos minutos, caminar, escuchar música o simplemente descansar sin recibir nuevos estímulos puede ayudarnos a disminuir la necesidad de estar continuamente entretenidos.
Si lo que nos impulsa a consultar TikTok es el miedo a perdernos algo importante, también conviene revisar esa preocupación. No podemos estar al corriente de todo lo que sucede ni participar en todas las experiencias de los demás, y aceptar esta realidad puede ayudarnos a reducir la sensación de que necesitamos permanecer conectados constantemente. A veces no consultamos el móvil porque haya algo que realmente queramos ver, sino porque nos incomoda la sensación de estar perdiéndonos algo, y aprender a reconocer esa diferencia es importante para recuperar el control.
Cuando el uso de TikTok provoca conflictos frecuentes, afecta al rendimiento académico o laboral, interfiere en el descanso o genera una ansiedad difícil de manejar, puede ser recomendable buscar apoyo psicológico para comprender qué mantiene ese comportamiento.
No necesitamos abandonar por completo las redes sociales para proteger nuestra concentración, pero sí aprender a utilizarlas sin que interrumpan constantemente nuestras actividades. Recuperar el control sobre cuándo miramos el móvil y cuánto tiempo dedicamos a hacerlo puede ayudarnos a prestar más atención a lo que ocurre fuera de la pantalla.
- Wang, Y., Markett, S., Zhao, Z., & Montag, C. (2026). On TikTok use disorder tendencies, fear of missing out and everyday cognitive failure. Addictive Behaviors Reports, 23, 100675. https://doi.org/10.1016/j.abrep.2026.100675
- Petrova, K. (2026, 16 de marzo). Excessive TikTok use is linked to social anxiety and daily cognitive errors. PsyPost. https://www.psypost.org/problematic-tiktok-use-correlates-with-social-anxiety-and-daily-cognitive-errors/
- Sisí, C., Fernández-Martín, M. P., & Pallesen, S. (2026). Problematic social media use, everyday memory failures, and prospective and retrospective lapses: Evidence from a large sample of young adults. Frontiers in Psychiatry, 17. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2026.1839080
