Cómo funciona y técnicas de la Terapia Breve centrada en Soluciones

Verificado Redactado por Marta Guerri. Artículo revisado, actualizado y verificado por nuestro equipo de psicólogos por última vez el 30 junio 2023.
La Terapia Breve se enfoca en soluciones y recursos actuales del individuo para alcanzar objetivos.

La Terapia Centrada Breve Centrada en Soluciones, también conocida como Terapia Breve, es un acercamiento a la psicoterapia basada en la creación de la solución en lugar de intentar profundizar en los problemas. A pesar de que reconoce los problemas actuales y las causas que los generaron, en su mayor parte explora los recursos actuales de un individuo y sus esperanzas futuras, lo que les ayuda a mirar hacia adelante y utilizar sus propias fortalezas para alcanzar sus objetivos.

Origen de la terapia Breve centrada en Soluciones

La terapia breve centrada en soluciones es una modalidad de terapia breve desarrollada hacia 1978 en el Brief Family Therapy Center de Milwaukee, en los Estados Unidos, por Steve de Shazer, Bill O’Hanlon, Insoo Kim Berg, Weiner Davis y su equipo.

Sus premisas teóricas y planteamientos técnicos están muy influidos por el trabajo terapéutico de Milton H. Erickson, así como por el enfoque clínico desarrollado en el Mental Research Institute de Palo Alto (MRI) y por el modelo estratégico de Jay Haley.

Steve De Shazer (1940-2005), Insoo Kim Berg (1934-2007) y sus otros colaboradores se distancia de la pregunta por qué o para qué, para centrarse en las soluciones. Consideran que los problemas están inscritos en el lenguaje y se adjudica como principal objetivo resolver lo más rápidamente posible las dificultades de los pacientes: al interesarse mucho menos en la causa de los problemas que en el descubrimiento de las soluciones, el terapeuta se dedica a promover estas resoluciones amplificando los recursos latentes de las personas que han solicitado su ayuda, conforme al método de M. H. Erickson.

En qué consiste la terapia Breve centrada en Soluciones

A diferencia del enfoque centrado en el problema que se limita a explorar el problema y en descubrir que sostienen el problema, el enfoque centrado en la solución se explaya en todos aquellos momentos (excepciones) en los que no se presenta el problema o cuando la situación problemática la logra controlar el consultante, identificando con ello aquellas pautas de solución, poniendo énfasis en su desarrollo y establecimiento.

Como su nombre indica, la Terapia Breve Centrada en la Solución se considera un enfoque limitado en el tiempo, sin embargo, a la técnica se incorporan a menudo en otros tipos de terapia a largo plazo y los efectos pueden ser de más larga duración. Este enfoque se fundamente en las siguientes suposiciones:

  • El cambio es constante y seguro.
  • Lo que es cambiante es posible.
  • Los clientes deben querer cambiar.
  • Los clientes son los expertos y resumen de sus propios objetivos.
  • Los clientes disponen de recursos y sus propias fortalezas para resolver y superar sus problemas.
  • La terapia es a corto plazo.
  • Se centran en el futuro, la historia no es esencial.

Estos conceptos son componentes fundamentales en la formación de la solución centrada en  este enfoque.

¿Cómo funciona la Terapia Breve centrada en Soluciones?

En lugar de insistir en las deficiencias y limitaciones de un individuo, Shazer y Berg se centran en soluciones de terapia, que se concentran solamente en los puntos fuertes y las posibilidades de una persona para ayudarles a moverse hacia adelante. Actúa ayudando a superar los problemas sin abordar directamente el mismo, se fomenta el cambio para ayudar a los individuos a desarrollar un conjunto de objetivos claros, concisos y realistas. El papel del terapeuta se centra en soluciones para ayudar a generar e implementar estas soluciones a través de una serie de discusiones.

En estas discusiones, el terapeuta ayudará a las personas a imaginar una imagen clara y detallada de cómo ven su futuro y cómo las cosas serán mejor una vez que se realicen los cambios. También se les animan a explorar las experiencias y los tiempos pasados cuando eran más felices y como se ven a sí mismos en su visión de futuro. Estos procesos tienen como objetivo evocar un sentido de esperanza y elaborar una solución futura que parezca posible.

Se trata esencialmente de la visión de futuro que impulsa el proceso de la terapia hacia adelante, asegurando que es directa y, como resultado, breve. Los terapeutas pueden utilizar esta solución futura para dar forma a las técnicas y preguntas que formarán discusiones. Estos tienen como objetivo ayudar al individuo a alcanzar su potencial y encontrar el valor para seguir adelante.

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Técnicas de preguntas en Terapia Breve Centrada en Soluciones

Se trata generalmente de una serie de preguntas a la medida de la persona y sus circunstancias específicas. A continuación se muestra un modelo básico de técnicas de preguntas comunes implicadas en la terapia centrada en soluciones:

1. La pregunta del milagro

Un elemento clave dentro de este cuestionamiento es la «pregunta del milagro”, una pregunta que anima a la gente a dejar de pensar en por qué no pueden lograr algo y en lugar de eso, imaginar cómo podrían ser sus vidas si se ha producido un milagro. Esto les ayuda a ver la vida de manera muy diferente y desvía la atención de la causa de sus problemas. Se hace hincapié en momentos en que sus problemas son inexistentes.

En última instancia, la pregunta del milagro permite al individuo a imaginar una solución. Se espera que sus respuestas para describir esta solución en términos de comportamiento detallados, y esto puede tener implicaciones de gran alcance sobre su necesidad de hacer algo diferente. Se cree que esto allana el camino a pasos pequeños y realistas que les ayudará a formar una forma totalmente diferente de vivir. Algunas personas pueden incluso comenzar a poner en práctica algunos de los cambios de comportamiento que han representado.

2. Preguntas de excepción

Las preguntas de excepción permiten que las personas se identifican con momentos en que las cosas pueden haber sido diferentes para ellos – los períodos en sus vidas que son contraproducentes para el problema que se enfrentan actualmente. Al explorar cómo sucedieron estas excepciones, y poner de relieve los puntos fuertes y los recursos utilizados por el individuo para alcanzarlos, un terapeuta puede darles la posibilidad de encontrar una solución.

Ejemplos de preguntas de excepción a un terapeuta puede hacer incluyen:

  • «Háblame acerca de los tiempos en que se sintió más feliz».
  • «¿Qué había en aquel tiempo, que lo hizo mejor?»
  • «¿Puede pensar en momentos en que el problema no estaba presente en su vida?»

Durante este proceso, el terapeuta es probable que ofrezca un montón de elogios para animar a las personas a proyectar sus excepciones en el futuro y se sienten más confiados en el uso de sus fortalezas y recursos para lograr su nueva visión.

3. Escalado preguntas

Después de la pregunta del milagro y las de excepción, normalmente se formularán las preguntas de escala para invitar a los participantes a percibir su problema en términos de dificultad. Esto tiende a implicar el uso de una escala de 1 a 10, en la que cada número representa una calificación del problema (1 que es el peor de los casos una situación y 10 es la mejor).

Identificando dónde se encuentra problema de un individuo se puede determinar dónde reside en su modo de pensar, un terapeuta puede explorar cómo las cosas tendrían que ser para que se sientan que se han cumplido los objetivos de la terapia. Desde aquí se pueden establecer objetivos específicos y determinar los resultados preferidos. Las preguntas de escala también pueden resultar útiles para el seguimiento del progreso.

La solución centrada en este enfoque implica una variedad de técnicas utilizadas por un terapeuta para aclarar soluciones y ayudar a la persona que busca ayuda para encontrar maneras de alcanzarlos. Esta estrategia tiene la finalidad de que el cliente comience a prestar atención a aquellas cosas, habilidades o personas positivas con las que cuenta. Es decir, poner el foco en aspectos positivos de su vida que probablemente está dejando de ver debido a que se está enfocando únicamente en aquello que va mal.

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Otras técnicas eficaces de Terapia Centrada en Soluciones

1. Encontrar soluciones

Se le pide  que dibuje o escriba detalladamente acerca de algo positivo. Por ejemplo, puede elegir entre:

  • Escribir acerca de algo que hace bien (cocinar, contar chistes, escuchar, etc.).
  • Hacer un dibujo acerca de su milagro (dibujar cómo sería su vida si ocurriera un milagro y sus problemas desaparecieran).
  • Escribir acerca de un día en el que todo le salió bien y se sintió contento. (¿Qué cambió ese día?).
  • Dibujar o escribir acerca de una persona especial en su vida.

Se aconseja sugerirle que dibuje o escriba lo más detallado posible acerca de eso que ha elegido. De esta manera, cuando lo esté llevando a cabo y centre toda su atención en esa actividad, pueda experimentar también emociones positivas.

2. Tarea de predicción

Esta técnica nos va a aportar mucha información ya que podemos identificar con mayor facilidad cuales son las conductas problema, donde empiezan estos, que es lo que le está funcionando al cliente, entre muchas otras cosas.

También permite al cliente a sentir que tiene un mayor control sobre sí mismo en cuanto a su conducta y estados emocionales, pues en muchas ocasiones este puede pensar que las mejorías que ha tenido se han dado por casualidad y no por mérito propio.

Se le pide a la persona que todas las noches, antes de acostarse, haga una predicción acerca de si será o no capaz de hacer alguna de sus tareas que le llevarán a cumplir sus objetivos.

Por ejemplo, algunos de los objetivos que podría plantearse serían:

  • Resistir la tentación de hablarle a su ex pareja.
  • Evitar discutir con sus hijos y controlar la ira.
  • Hacer algo amable por otra persona.
  • Estar atento a lo que ocurre momento a momento y dejar de prestar atención únicamente al pasado, etc.

Al día siguiente, por la noche, anotará en una hoja de registro si ese día se cumplió o no la predicción que había hecho la noche anterior. Se le sugiere que apunte brevemente que es lo que ocurrió ese día, que pudo lograr o no la predicción de la noche anterior.

Antes de recomendar este ejercicio, hay que consultarle al cliente si está dispuesto a llevarlo a cabo ya que para algunos puede resultar pesado hacerlo todas las noches.

3. Simular un milagro

Este tipo de estrategia es clave para facilitar y fomentar el cambio a los clientes ya que les supone pasar a la acción.

Pedirle directamente a una persona que haga un cambio tiene un efecto diferente que si se le pide que lo simule y es aceptado con mayor facilidad.

Antes de llevar a cabo esta técnica es necesario tener claro y bien definido cuales son las tareas y conductas en específico que tiene que realizar la persona para llevar a cabo el milagro. Para esto se tiene que pedir, por medio de la pregunta del milagro que describa como sería para el un futuro mejor. Después entre psicólogo y cliente se detalla que es lo que tendría que hacer para que ese milagro suceda.

Le pediremos al paciente que simule en casa el milagro detallado previamente con la ayuda del terapeuta. Esto quiere decir que tiene que actuar unos días determinados como si el milagro hubiera sucedido.

Se le puede sugerir a la persona que lo lleve a cabo dos días por semana o que todos los días se simule una parte pequeña del milagro. Antes de sugerir esta técnica hay que tener en cuenta que no todos los pacientes se encuentran listos para llevarla a cabo.

En caso de que se trate de parejas y/o familias, se les puede sugerir que lleven a cabo esta técnica a manera de juego. Cada uno de los integrantes, sin decirle a los demás, elegirán dos días a la semana en los que simularán al milagro y los demás tienen que descubrir cuáles son esos días que los demás han elegido.

4. La carta para los días malos

Esta técnica se utiliza especialmente para evitar las recaídas en los momentos en donde la persona se encuentra con un bajo estado de ánimo.

Una manera de combatir su estado de ánimo negativo es recordarse a uno mismo lo bien que puede llegar a sentirse y darse ánimos para seguir adelante. Una vez que la persona ha comenzado a experimentar mejorías y logra identificar aquello que le hace bien en momentos malos, se puede sugerir este tipo de técnica.

Se trata de que el paciente se escriba una carta a él mismo en un momento en donde se encuentre estable emocionalmente y animado. En esta carta, tiene que expresar todo lo que se diría en ese momento (sintiéndose bien). Cuando note que su estado de ánimo ha decaído y/o esté pasando por momentos difíciles, buscará la carta y la leerá. En la carta puede incluir frases que siempre le motiven, consejos que le han ayudado a encontrarse mejor, instrucciones que debe seguir para ir mejorando su estado emocional, etc.

La carta puede contener todo lo que le vaya a ser de utilidad al cliente para sentirse como lo desea, tomando en cuenta de que cada persona puede necesitar algo diferente.

5. Dos elogios por cada crítica

Esta técnica es recomendada para parejas o familias que se suelen criticarse constantemente, lo cual les impide tener una relación más estable y productiva. La finalidad es romper el patrón que tienen de estarse criticando constantemente hasta que se sustituya por otra conducta mucho más sana y positiva.

Se le sugiere a la persona que critica que, a partir de este momento, cada vez que tenga el impulso de criticar al otro, antes hagan dos comentarios positivos sobre esa persona. Por lo que es necesario que haga el esfuerzo por identificar ese momento en el que siente el deseo de criticar, de un paso hacia atrás y piense en los comentarios positivos.

Es importante que esos comentarios sean realistas y se sugiere pensar previamente en cosas positivas acerca de esa persona para externarlas con mayor facilidad en ese momento.

6. El bastón de hablar

Esta técnica está indicada para optimizar la comunicación asertiva en la familia, especialmente para las familias con hijos adolescentes problemáticos. Y es que muchos de las dificultades por las que puede atravesar una pareja o familia surgen a raíz de un inadecuado establecimiento de límites y comunicación.

Para que exista una comunicación eficaz, es indispensable la escucha activa y dar la oportunidad al otro para expresar lo que realmente piensa y lo que siente.

Se le pide a la familia que cuando necesiten hablar de algún tema en específico se reúnan en un lugar tranquilo, se sienten en el suelo y hagan uso del “bastón de hablar”. La persona que tenga en ese momento el “bastón de hablar” va a tener la primera palabra y comenzar la conversación.

Mientras esa persona se encuentra hablando, los demás los tienen que escuchar sin interrumpirlo hasta que llegue su turno y tenga en sus manos el “bastón de hablar”.

Todas las personas van a tener la oportunidad de hablar cuando llegue su turno y es necesario que las demás no la interrumpan y le presten toda su atención.

¿Quién puede beneficiarse?

La Terapia Centrada en Soluciones ha tenido mucho éxito en cuestiones de ayuda a una amplia gama de personas, incluyendo a parejas, familias y niños. Se cree que funciona de manera muy eficaz para aquellos que están dispuestos a aceptar el cambio y tener una mentalidad orientada hacia un objetivo, ya que estas personas a menudo son más sensibles a las técnicas de terapia.

Debido a la naturaleza breve del enfoque, centrado en soluciones, la  terapia puede ser particularmente beneficiosa para aquellos que llevan estilos de vida acelerados y modernos. En promedio, alrededor de cinco sesiones de terapia centrada en soluciones son necesarias y éstas suelen durar alrededor de 45 minutos cada una. La terapia rara vez se extiende más allá de ocho sesiones, sin embargo más sesiones y otras técnicas integradas se pueden introducir, si es necesario, en algunos casos se requiere una sola sesión.

La versatilidad del enfoque se extiende a la variedad de temas que puede ayudar. Estos incluyen las dificultades de comunicación, estrés y ansiedad, abuso de drogas y alcohol, problemas de conducta, trastornos de la alimentación y las dificultades de relación para nombrar unos pocos. Al igual que con todas las formas de terapia, al ayudar a las personas a progresar más allá de sus problemas, esta terapia puede dar lugar a grandes cambios en la vida, por ejemplo el comienzo de una nueva relación o el final de una vieja.

¿Qué y en qué consiste la Terapia Breve Estratégica?

Referencias

  • De Jong, Peter & Insoo Kim Berg (2008). 3rd edition, ed. Interviewing for Solutions. Cengage/Thompson/Brooks/Cole. p. 394.
  • Ratner, H., George, E., & Iveson, C. (2012). Solution Focused Brief Therapy (100 Key Points) (1.a ed.). New York, United States: Routledge.
  • Beyebach, M., & de Vega, H. M. (2016). 200 tareas en terapia breve: individual, familiar y de pareja (Spanish Edition) (2.a ed.). Barcelona, España: Herder Editorial.
Mguerri

Marta Guerri es Licenciada en Psicología por la UOC y Diplomada en Enfermería por la UB. Es Psicóloga General Sanitaria, con un Máster en Terapia de la Conducta y la Salud, Postgrado en Terapia Familiar Socioeducativa, y un Postgrado en Salud Mental y Psiquiatría por la Universitat de Barcelona (UB). Ha trabajado en terapia con familias con vulnerabilidad social en el Servicio de Orientación y Acompañamiento a Familias (SOAF) y actualmente ejerce de Psicóloga en la Clínica Fertty, donde se dedica a la atención de pacientes y donantes en tratamientos de fertilidad. Además, es miembro de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), donde dirige uno de los grupos de estudio dedicado a la atención de donantes y ha realizado distintas ponencias sobre este tema. Es CEO y gestora de contenidos de Psicoactiva.com, un portal líder en psicología, que ha crecido hasta convertirse en una comunidad de referencia en el ámbito de la psicología y las neurociencias. Marta ha publicado varios libros sobre psicología y salud emocional, incluyendo "Inteligencia Emocional, una guía útil para mejorar tu vida" y "Entrenamiento mental para mejorar tu inteligencia" de la editorial Mestas Ediciones. Además, a través de su trabajo voluntario con la asociación Cracbaix, se dedica a asesorar a las familias con hijos de Altas Capacidades Intelectuales.

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