La metáfora en psicoterapia es un recurso utilizado cada día, sobre todo en las corrientes psicodinámicas o humanistas.
Aunque son empleadas en la corriente de la terapia cognitivo conductual, en realidad, hay mayor uso de las metáforas en las terapias de la tercera generación, específicamente en las de aceptación y compromiso.
Pues, desde la terapia de aceptación y compromiso es que se despliegan más recursos que permitan al paciente tener una experiencia vivencial, por decirlo de algún modo.
Muchas veces, la metáfora en psicoterapia puede ser más efectiva que todas las sugerencias que el terapeuta le recomiende al paciente.
¿Qué hace la metáfora en la psicoterapia?
La metáfora en la psicoterapia permite que el paciente tenga una experiencia próxima y con un vínculo a su problema. Es decir, no se le plantean escenarios lejanos a su cotidianidad o vivencia.
Por ello, las metáforas en la psicoterapia facilitan que el paciente elabore sus conclusiones sin que el terapeuta tenga que intervenir de forma directa.
De modo que, el cambio no vendría por la dirección del terapeuta, sino por la misma vivencia del paciente, a través de la metáfora.
¿Qué son las metáforas?
Las metáforas son recursos literarios que han ido ganando terreno en campo de la psicología, pues, permiten establecer comparaciones y luego de ello, llegar a una comprensión sin que haga una denotación directa del problema.
De acuerdo con Queraltó, en su estudio sobre las metáforas en la psicología cognitivo-conductual, las metáforas están más relacionadas con la literatura que con la ciencia y por ello son menos usadas en la psicología científica, específicamente en la corriente cognitivo-conductual.
Sin embargo, a pesar de que su uso algunas veces se ha desestimado, las metáforas sí son empleadas en otras corrientes, como la psicoanalítica, la humanista y la constructivista.
Además, la autora mencionada enfatiza que, en los últimos años, debido a la convergencia de varias corrientes de pensamiento, en la psicología cognitivo-conductual se ha abierto un espacio para que las metáforas puedan entrar.
La metáfora terapéutica
La metáfora terapéutica permite que el paciente introduzca cambios en su vida, por sí mismo, sin tener que imponerle ningún tipo de regla o tareas. Es decir, el mismo paciente se encamina hacia su transformación terapéutica.
Por ejemplo, un paciente puede requerir de ciertos cambios en el camino que sigue para resolver un problema, o tal vez necesite implementar algunas modificaciones en la forma en la que plantea el problema, entonces, la función de la metáfora viene a ser la de encaminarlo, sin que el terapeuta deba decirlo de forma literal.
En este sentido, las metáforas en la psicoterapia presentan al paciente una experiencia asociada al problema, así como una solución, de forma simultánea. Esto, le permitirá cambiar la manera en la que narra la historia e introducir cambios en su conducta.
¿Cuáles son las metáforas más eficaces?
Para que una metáfora sea eficaz debe cumplir con ciertas condiciones, tales como:
- El paciente debe comprenderla para que pueda relacionarla con su vivencia;
- El paciente debe ver su reflejo en ella, o sentirse identificado con los personajes;
- Debe existir una correspondencia entre la experiencia narrada y el problema o conflicto del paciente;
- Debe contener unos pasos estructurados, para que el paciente pueda introducir modificaciones en su conducta;
- Debe ofrecer una solución, ya que, al hacer una reinterpretación, el paciente debe estar en capacidad de dar solución a su problema.
- También es importante que la metáfora puede ser recordada por el paciente; sino, no surtirá efecto.
Si se cumplen estas condiciones, el paciente podrá cambiar su experiencia sin que el terapeuta lo imponga.
Una metáfora en psicoterapia, no es cualquier cosa. Aunque tiene un uso privilegiado en la literatura; en la psicoterapia, el terapeuta debería estar entrenado, sobre todo cuando aplica la terapia de aceptación y compromiso.
Estas metáforas no deben ser improvisadas, sino que se deben conocer de antemano y saber cómo relacionarlas con la vivencia del paciente.
Pasos para crear metáforas en psicoterapia
Algunos pasos para crear una metáfora son los siguientes:
- Se debe identificar el problema;
- Se deben crear los personajes de forma correcta;
- Se debe escenificar una situación que sea acorde a lo que vive el paciente;
- Se debe considerar la solución al problema que se está tratando;
- Se adapta la solución al problema que se intenta resolver.
Hay algunas metáforas en psicoterapia que son muy conocidas y empleadas por los terapeutas. Algunas de estas, son las siguientes:
- Arenas movedizas: esta metáfora nos dice que cuando estamos en arenas movedizas, mientras más movimientos hagamos, más nos podemos hundir. Por ello, a veces luchar contra una situación, pensamiento o emoción no es la mejor opción.
- El hombre en el hoyo: cuenta la historia de un hombre que cayó en un hoyo profundo y no podía salir; atrapado, sin vías de escape, solo encontró una pala. Con esa pala comenzó a cavar más profundo, pero seguía cautivo en el hoyo. Todo el esfuerzo fue en vano porque solo iba más profundo. Se dio cuenta, que cavar no era la opción correcta, porque cavando solo se hundía más.
- Metáfora del calor: nunca podemos dejar de pensar o sentir emociones negativas, que son tan desagradables como el calor. Pero, no somos culpables de sentir calor. Es molestoso, pero sabemos que el verano pasará y ya no le daremos más importancia a ello. Con esta metáfora se busca eliminar culpas innecesarias.
Así como estas, hay muchas otras metáforas en la psicoterapia que pueden útiles y que solo requieren un poco de imaginación y de vinculación con el problema que atraviesa el paciente.
- Cós Milas, A. D., García Sánchez, F., & Gómez Macías, V. (2009). El uso de la metáfora en psicoterapia. An. psiquiatr, 26-31.
- Queraltó, J. M. (2006). Las metáforas en la psicología cognitivo-conductual. Papeles del psicólogo, 27(2), 116-122.
- Simões Filho, E. F. (2014). Manejo de metáforas em psicoterapia analítico-comportamental (Doctoral dissertation, Universidade de São Paulo).
- Villegas, M., & Mallor, P. (2010). Recursos analógicos en psicoterapia (I): Metáforas, mitos y cuentos. Revista de psicoterapia, 82(83), 5-63.
