Kenneth J. Gergen es uno de los psicólogos estadounidenses más destacados de la etapa contemporánea de la psicología. Sus notables aportaciones a la ciencia le han valido diferentes galardones científicos como el Rollo May Award que se da a científicos destacados en el ámbito de la psicología humanística.
Por esa razón, las frases de Kenneth J. Gergen pueden enseñarnos mucho acerca de la ciencia del comportamiento y la sociedad humana en general. De hecho, es bien reconocido por sus contribuciones en un campo llamado “construccionismo social” que exploraremos un poco más a continuación.
¿Quién es Kenneth J. Gergen?
Kenneth J. Gergen nació el 9 de diciembre de 1935 en la ciudad de Rochester, Nueva York. Su padre fue John Jay Gergen, presidente del departamento de matemáticas de la Universidad de Duke que se ubica Carolina del Norte, más específicamente en la ciudad de Durham. Gergen se criaría en Durham donde completaría su educación pública para luego ingresar a la Universidad de Yale donde completaría un grado en psicología en 1957. Luego de esto se convertiría en oficial de la Marina de Estados Unidos durante algún tiempo.
Tras haber regresado la Marina, sería admitido en la Universidad de Duke en la escuela de posgrado y completaría su doctorado en psicología en 1963. A partir de la obtención de su doctorado, Gergen ocupó cargos importantes en el ámbito académico. Por ejemplo, fue profesor asistente en el departamento de Relaciones Sociales y también presidente de la Junta de Tutores y Asesores del mismo departamento.
Respecto a su vida personal, Gergen está casado con Mary M. Gergen, profesora de la Penn State University. Mary M. Gergen es una conocida investigadora feminista y ha colaborado con su esposo en múltiples artículos científicos, incluso, fueron fundadores del Boletín de Envejecimiento Positivo. Además de eso, tienen cinco hijos juntos.
Los académicos consideran que Gergen es una de las figuras más influyentes en el campo del construccionismo social. Las frases de Gergen muestran que, para él, el enfoque de la psicología en la mente de los individuos es errado. En cambio, el construccionismo social postula que la moral y la razón son el resultado del conjunto de interacciones sociales a las que el individuo se ve expuesto a lo largo de su vida. A continuación, veremos frase que nos pueden ayudar a entender sus ideas sobre las personas y la sociedad.
Frases de Kenneth J. Gergen
Las ideas generativas surgen del pensamiento conjunto, de conversaciones significativas y de esfuerzos sostenidos y compartidos para lograr nuevos conocimientos entre los compañeros de pensamiento.
Como el grupo social tiene una importancia fundamental, las relaciones suelen ser generales y formales, más que específicas y personales.
Puede que te sientes frente a la computadora, pensando que controlas tus propias ideas, pero pronto te darás cuenta de que formas parte de una red más grande. Estás completamente inmerso en las relaciones de las que provienes y en las que participas. Verte como un solo ser es absurdo. La nueva perspectiva es: «Estoy conectado, luego existo».
Todo lo que da sentido a la vida, surge de relacionarse.
¿Qué pasaría si dijéramos que no hay arboles, ni edificios, ni mujeres, ni hombres, etc., hasta que nos pusiéramos de acuerdo en que sí los hay? Absurdo, ¿verdad? Basta con mirar alrededor: todo esto ya existía antes de nosotros.
En nuestra época somos bombardeados, con creciente intensidad, por las imágenes y acciones ajenas, y nuestra cuota de participación social ha aumentado en forma exponencial.
Creer que uno es exitoso es, a su manera, tan debilitante como creer que uno es un fracasado. Después de todo, ambas son sólo historias, y cada una puede dar frutos dentro de un rango particular de contextos y relaciones. Meterse dentro de la una o de la otra y echar allí raíces es dejar de lado la otra y, por tanto, reducir el rango de contextos y relaciones en las que uno es adecuado.
Para aquellos que lo adopten, esta postura (el construccionismo posmoderno) ofrece la perspectiva de una participación creativa en el interminable y abierto significado de la vida.
Volvamos a la construcción del yo. Mediante la acción cooperativa, llegamos a ser identidades individuales, pero el proceso permanece incompleto. En cualquier momento existen múltiples opciones, y la identidad propia permanece en movimiento.
Mi esperanza es demostrar que prácticamente toda acción inteligible nace, se sostiene y/o se extingue en el proceso continuo de la relación. Desde esta perspectiva, no existe un yo aislado ni una experiencia completamente privada. Más bien, existimos en un mundo de co-constitución. Siempre estamos emergiendo de la relación; no podemos salir de ella; incluso en nuestros momentos más íntimos, nunca estamos solos.
