La Perspectiva Temporal es un constructo psicológico desarrollado principalmente por el psicólogo Phillip Zimbardo. En su teoría, plantea que cada persona cuenta con actitudes determinadas respecto al pasado, presente y futuro. En este sentido, las creencias sobre cada una de estas dimensiones determinan en gran medida el bienestar psicológico. Por este motivo, se plantea la necesidad de realizar intervenciones psicológicas en las que se tome en cuenta la variable del Tiempo Psicológico. Especialmente, al haberse demostrado que mejorar el Perfil Temporal puede reducir la ideación suicida en un 40% en adolescentes.
Teoría de Perspectiva Temporal de Phillip Zimbardo
Los seres humanos se caracterizan por comprender los acontecimientos de su vida desde una perspectiva narrativa. Es decir, todos los eventos y experiencias adquieren significado a través de una historia que nos vamos contando a nosotros mismos. En este proceso, la visión individual del tiempo adquiere un papel fundamental, dando coherencia a las vivencias. Así, reconocido psicólogo estadounidense Phillip Zimbardo realizó diversas investigaciones sobre esta temática. Y, descubrió que la perspectiva que tenemos cada uno respecto a la temporalidad influye significativamente en nuestra calidad de vida y bienestar mental.
Siguiendo este hilo de ideas, la teoría del Tiempo Psicológico de Zimbardo propone que, para lograr el bienestar emocional, es necesario mantener una actitud equilibrada hacia el pasado, el presente y el futuro. Por el contrario, las actitudes negativas o extremas desencadenarían estilos de vida poco saludables para el individuo.
Para ejemplificar la Teoría del Tiempo Psicológico, podemos mencionar que las personas orientadas principalmente al pasado, tienden a ser muy centradas en sus compromisos. Y, aunque son muy comprometidas, les cuesta ver hacia el futuro. Por otro lado, quienes tengan mayor predisposición al presente, suelen toma decisiones de acuerdo a sus sentimientos inmediatos sin medir las posibles consecuencias. Por último, quien se posicione mayormente hacia el futuro, tienen objetivos claros y toleran la frustración que les pueda generar trabajar en sus metas propuestas.
Inventario de Perspectiva Temporal de Zimbardo
Gracias a Zimbardo y Boyd, el Tiempo Psicológico no es una cualidad abstracta; sino que se trata de una variable psicológica que puede ser medible y cuantificable. A partir de 1999, estos autores presentaron el Inventario de Perspectiva Temporal de Zimbardo; el cual permite determinar las actitudes hacia la temporalidad de cada sujeto.
En este instrumento, es posible medir cinco dimensiones denominadas zonas temporales: Pasado Negativo, Pasado Positivo, Presente Fatalista, Presente Hedonista y Orientación al Futuro. En este sentido, el Pasado Negativo y el Presente Fatalista tienen que ver con la ocurrencia de eventos traumáticos y, como consecuencia, una vivencia desesperanzada del presente. Por otro lado, el Pasado Positivo y el Presente Hedonista rescatan aquellos eventos que permiten al individuo construir su identidad actual y disfrutar de su presente. Por último, la orientación al Futuro se refiere a la capacidad del sujeto para proponerse metas realistas y llevarlas a cabo.
A partir de estas dimensiones, se crean determina el Perfil Temporal del individuo evaluado. Entonces, un mayor bienestar psicológico estaría presente en aquellas personas que tengan un Perfil Temporal Equilibrado. Este tipo de perfil, de acuerdo con Zimbardo, implica alta orientación hacia el pasado positivo, una moderada hacia el presente hedonista y hacia el futuro y una muy baja hacia el pasado negativo y hacia el presente fatalista.
Mejorar Perfil Temporal
Tal como hemos mencionado a lo largo del texto, un Perfil Temporal Equilibrado se relaciona con una mejor salud física y mental. Aunque no todos los sujetos obtengan este resultado, esto no quiere decir que su perfil sea inmodificable. De hecho, existen intervenciones psicológicas orientadas a mejorar la perspectiva del Tiempo Psicológico en cada sujeto.
En 2019, fue realizado un estudio en adolescentes de 15 a 19 años, el cual indica que las intervenciones basadas en mejorar la perspectiva temporal pueden reducir la conducta suicida hasta un 40%. Por este motivo, el Tiempo Psicológico es una variable que debe ser tomada en cuenta por los profesionales de salud mental al momento de tratar con pacientes.
Las terapias basadas en mejorar el perfil psicológico deben basarse en fomentar la orientación al pasado positivo y al futuro, así como una actitud equilibrada hacia el presente. Es necesario que el sujeto acepte su pasado, el cual provee las raíces para construir una identidad, valorando su origen familiar, cultura y territorio. También, pueda utilizar la energía del presente para explorarse a sí mismo y se mantenga despierto y conectado.
Por último, la orientación al futuro le permitirá dirigirse a nuevos retos y destinos y trazarse metas. Y, un exceso de gratificación inmediata coarta la capacidad para desempeñarse respecto al futuro, por lo que el hedonismo del presente debe mantenerse en un estado moderado. Como conclusión, esta es la perspectiva que debe ser planteada para lograr bienestar mental a partir de intervenciones basadas en la modificación del Tiempo Psicológico.
- Galarraga, M., Stover, J. (2016). Inventario de Perspectiva Temporal de Zimbardo: Adaptación en estudiantes de nivel medio de Buenos Aires. Vol. 16. Nº 1. Extraído de: https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/5645407.pdf
- Oyanadel, C., Buela-Casal, G., Araya, T. Olivares, C. (2014). Percepción del tiempo: resultados de una intervención grupal breve para el cambio del perfil temporal. Revista Suma Psicológica. Vol. 1. Nº 1. Extraído de: https://www.elsevier.es/es-revista-suma-psicologica-207-articulo-percepcion-del-tiempo-resultados-una-X0121438114577035
- Oyanadel, C., Carrasco, H., Peñate, W., Sepúlveda, C. (2020). Reduciendo la ideación suicida en adolescentes con terapia de perspectiva temporal. Un estudio experimental. Universidad Católica de Colombia. Extraído de: https://www.redalyc.org/journal/798/79867950006/html/
