El síndrome de Ganser consiste en un cuadro en el que el sujeto no puede dar respuestas exactas a preguntas sencillas o ejecuta algunos actos simples con torpeza, como tomar el teléfono al revés.
Al síndrome de Ganser también se le ha denominado síndrome del absurdo, síndrome de las respuestas aproximadas, síndrome de las tonterías, psicosis de la prisión o pseudidementia.
El hecho de que a este síndrome también se le haya denominado “psicosis de la prisión” obedece a que muchas veces los internos de las cárceles recurren a una serie de actos fingidos para ganar la benevolencia de los funcionarios en la corte o en la misma prisión.
El punto de diferencia está en que en este tipo de situaciones no se estaría hablando verdaderamente del síndrome en sí, sino de un hecho simulado.
Cuando una persona está afectada por el síndrome de Ganser, aunque las preguntas que se le hagan sean muy sencillas y el paciente parezca comprenderlas, aun así, sus respuestas no son coherentes.
Igualmente, se diferencia de otros cuadros en los que sí existe una base neurológica que le impide entender lo que se le está diciendo.
Síndrome de Ganser, conceptualización y características
El síndrome fue descrito por primera vez en 1898 por Sigbert J. M. Ganser, quien lo catalogó como “histeria crepuscular”, y se manifestaba en las personas que eran sometidas a un juicio.
Básicamente, consistía en la acción intencionada de varios síntomas con los que se buscaba simular una enfermedad metal y quedar libre de la condena.
Además de las pararespuestas, también se suele mencionar entre sus síntomas la desorientación temporoespacial, la amnesia, las alucinaciones visuales y la fuga disociativa.
De acuerdo con el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales IV (DSMIV), se le consideraba como un trastorno disociativo, caracterizado por:
- Pararespuestas: o respuestas erróneas por un error pequeño como, por ejemplo, 2+2= 5 o 3 + 3 = 7.
- Gestos o actos inadecuados o erróneos: como tomar el tenedor al revés o no diferenciar la derecha de la izquierda.
- Alucinaciones;
- Alteración de la conciencia;
- Posterior amnesia;
- Cefaleas frontales;
- Episodio breve y con un final brusco.
Además de estas características y denominaciones señaladas, al síndrome de Ganser también se le ha conocido como debilidad pretendida, respuestas sin sentido, obnubilación facticia, estado crepuscular de Ganser, reacción primitiva, complejo sintomático de respuestas absurdas, o síndrome de respuestas aproximadas.
En los tratados de psiquiatría el síndrome apenas aparece mencionado, por lo que hay poca literatura precisa al respecto.
Así, dependiendo del autor, este síndrome ha recibido varias denominaciones, tales como pseudodemencia, estado psicógeno de enturbiamiento de la conciencia, y simulación.
En el DSM III se le caracterizó como un trastorno disociativo no específico. De modo que, mientras algunos autores recomiendan como abordaje la hospitalización para elaborar un diagnóstico autentico, otros recomiendan neurolépticos, otros ansiolíticos y la mayoría psicoterapia.
Causas
Las causas tampoco están muy definidas. Algunos autores consideran que es importante que exista un factor de predisposición, tal como la existencia de un trastorno de personalidad grave, en el que realmente los hechos no sean simulados.
Sin embargo, la relación entre un trastorno de personalidad y el síndrome de Ganser no ha sido una teoría probada.
Otros autores reconocen que establecer un trastorno diferencial es muy complejo, a menos de que el propio paciente sea capaz de admitir que sus síntomas son de naturaleza ficticia.
Igualmente, se ha sugerido que, a partir de pruebas psicológicas muy objetivas, se pueda demostrar que los síntomas son falsos y que, verdaderamente, se trate de una exteriorización involuntaria de signos tras un trauma.
Para los autores Jiménez Belén y Javier Quintero, en su estudio sobre el síndrome de Ganser, basado en un caso clínico, los pacientes de verdad poseen una capacidad intelectual escasa y presentan una dificultad emocional y cognitiva, por lo que, la respuesta a traumas psicológicas es con una clínica disociativa.
Por ello, los autores señalados sugieren que, además del abordaje psico-farmacológico, los pacientes reciban tratamiento terapéutico con el propósito de integrar el contenido emocional que poseen escindido, con el contenido del trauma acontecido.
En conclusión…
El síndrome de Ganser es una patología que su autor escribió en 1897 y que observó en tres prisioneros, los cuales presentaban respuestas aproximadas, pues, no podían responder a las preguntas más simples, aunque demostrasen, por sus respuestas, que habían comprendido la pregunta.
Además, también se destaca la pérdida de los conocimientos y la ignorancia sobre hechos acaecidos; los prisioneros que Ganser observó también presentaban un embotamiento de la conciencia y alucinaciones.
Por ello, diferentes autores han hablado de este síndrome como un “hablar alrededor”, “ir alrededor”, u otros calificativos similares. El problema es que tales síntomas no son patognomónicos, u observables, ya que también pueden aparecer en otros trastornos.
Hoy día, puede decirse que se trata de un síndrome extraño que suele darse muy poco en personas con un nivel de inteligencia adecuado y que no hay un consenso sobre si se trata de una simulación o de un verdadero trastorno psicótico.
- Aliño, J. J. L. I., Miyar, M. V., & American Psychiatric Association. (2008). DSM-IV-TR: Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. American Psychiatric Pub.
- Jiménez-Gómez, B., & Quintero, J. (2012). El síndrome de ganser: una revisión a propósito de un caso. Actas Españolas de Psiquiatría, 40(3), 161-164.
- Morrison, J. (2015). DSM-5® Guía para el diagnóstico clínico. Editorial El Manual Moderno.
- Ristol, E. G. A., & Martín, J. G. A. Pseudodemencia. Síndrome de Ganser.
