La agresividad: causas, conceptos, teorías y formas de manejarla

¿Qué es la agresividad?

La agresividad es un estado emocional que consiste en sentimientos de odio y deseos de dañar a otra persona, animal u objeto.

La agresión es cualquier forma de conducta que pretende herir física y o psicológicamente a alguien. La Agresividad es un factor del comportamiento normal puesto en acción ante determinados estados para responder a necesidades vitales, que protegen la supervivencia de la persona y de la especie, sin que sea necesaria la destrucción del adversario.

«Hemos aprendido a volar como los pájaros y a nadar como los peces, pero no hemos aprendido el sencillo arte de vivir juntos como hermanos». –Martin Luther King–

Características de la agresividad

• Autodestructiva.
• Consecuencia de un problema emocional no resuelto.
• No realista.
• No resuelve problemas.

Objetivos de la agresión

• Causar daño a la víctima.
• Coacción (influir en la conducta de otras personas).
• Poder y dominio (demostrar el poder que tienes en la familia).
• Reputación e imagen (el líder a veces se muestra agresivo dentro del grupo).

Clasificaciones según Vanzelli

• En función de los objetivos: instrumentales y no instrumentales (si tiene un objetivo o no).
• Del grado de control: conscientemente controlada o impulsiva.
• De su naturaleza física: Acciones físicas o afirmaciones verbales.
• En función del desplazamiento: Directa o indirecta (no se agrede al causante de la agresión sino que se desplaza contra un objeto).
• Función interna o externa: Autoagresión (suicidio) o heteroagresión.

Perfil del maltratador: Lo que se ve y lo que no se ve

Teorías sobre la agresividad y su origen

• Teorías activas: Teoría psicoanalítica. Teoría etológica (interna, motivacional e innata).
• Teorías reactivas: (reacción frente a un estímulo del medio ambiente). Teoría de Dolland y la teoría de Bandura del aprendizaje.

Teoría etológica

Estudia el comportamiento de los animales en su medio ambiente natural mediante la observación.

Según esta teoría la agresividad se produce para:

• Preservación y mantenimiento del territorio.
• Jerarquía (el macho marca con gestos agresivos quien es el que manda en el grupo, también organiza la vida de ese grupo de animales, dando prioridades)
• Selección, selecciona los diferentes miembros de la especie. Los más fuertes y los más preparados son los que sobreviven.

El control de la agresividad es distinto en los animales que en el hombre. Los machos se pelean pero raramente llegan a matarse. En casi todas las especies el macho que pierde se muestra como perdedor ante su adversario, en lo que se llama el ritual de apaciguamiento. Por ejemplo, en el caso de los lobos, el macho perdedor se tiende en el sueño y le muestra al otro el cuello, dejando su yugular al descubierto y dejando su vida a merced del macho dominante.

Teoría etológica en humanos

Pero, ¿qué pasa con estos comportamientos agresivos en el ser humano? Según esta teoría ocurre lo siguiente:

• También los hombres luchamos, en forma de competitividad, por acceder a los productos básicos de supervivencia.
• El ser humano tiene miedo a los extraños, y sobre todo a miembros de otras razas, mostrándose agresivos con estos (gitanos, negros etc.)
• El ser humano también suele proteger a sus hijos.

Niko Tinbergen (etólogo) estudió la conducta humana en comparación con la animal y dijo:

El hombre dentro de la escala evolutiva ha superado su propia escala genética y ya casi no respondemos a los estímulos agresivos. Aunque si existen entre nosotros las conductas de apaciaguamiento, tanto en los animales como en los seres humanos se da más muestra de agresividad en los machos.

Sigmund Freud

• Freud creía que la agresividad era innata en el ser humano. Sobre todo lo desarrolló en su teoría del Eros y el Tánatos.
• A. Einstein, contemporáneo de Freud creía que el ser humano tenía dentro de sí un instinto de odio y destrucción.
• La teoría psicoanalítica ha dado pie a expresar cierta conducta agresiva, sería bueno que pudiéramos expresar esta agresividad de otra forma y canalizarla, es bueno dejar que salga esta agresividad, no es bueno cortarla, sino que se canalice hacia otros objetos.

Bandura y la teoría del aprendizaje

• Ciertos comportamientos agresivos están recompensados socialmente. Lo que consideramos conducta agresiva está reglado socialmente, no es lo mismo ver a una persona con un cuchillo en la carnicería que fuera en la calle.
• En algunas culturas o religiones es considerado una agresión que te miren directamente a los ojos.
• Si sólo nos fundamentamos en el aprendizaje de loa agresividad social, indicará que en ciertas culturas, esta muestra de agresividad está justificada socialmente, pero lo importante es ver la intención. Esta es una crítica de Berkowitz a Bandura y su aprendizaje social.

Teoía de Dollard Y Miller

• Intentaron integrar conducta y psicoanálisis.
• Las frustraciones generan agresividad. Si algo te impide tener aquello que deseas puede desencadenar en agresividad. Esta agresividad puede ser directa hacia la persona que te genera la frustración  ya sea mediante la agresión física o verbal o indirecta desplazando la agresión a una tercera persona o a un objeto.
• En EEUU vieron que cuando aumentaba el precio del algodón aumentaban las agresiones contra la raza negra.

Expresión de la ira

IRA: Emoción con fuertes sentimientos de desagrado, desencadenados por males reales o imaginarios.

1. Agresión directa e indirecta
2. Agresión desplazada
3. Respuestas no agresivas

Factores que influyen en la expresión de la agresión

a. Biológicos

b. Psicológicos o ambientales

1. Agresión directa e indirecta
   1. Agresión o castigo verbal simbólico dirigido hacia el ofensor (simbólico: “lo que me gustaría hacerte es…”).
   2. Negación o retiro de algún beneficio del cual el ofensor goza.
   3. Castigo físico o agresión contra el ofensor.
   4. Agresión, daño o lesión de algo o alguien importante para el ofensor.
2. Agresión desplazada
   1. Decirle algo a una tercera persona con el fin de vengarse o castigar al ofensor.
   2. Agresión física, verbal u otro tipo a una persona que no está relacionada con la incitación.
   3. Atacar a un objeto (no humano o animal) no vinculado con la incitación. 
3. Respuestas no agresivas
   1. Discutir el incidente con el ofensor, sin exhibir hostilidad.
   2. Hablar del tema con terceras personas neutras, no implicadas, sin intención de dañar al instigador o hacer que quede mal.
   3.  Ocuparse de actividades calmantes (pasear, gimnasia…).
   4.  Distraerse en acciones opuestas a la expresión de la ira (portarse mucho más amigable con el instigador).

Factores ligados a la expresión de la agresividad

a. Biológicos

• Lobotomía (incisión en el lóbulo frontal) reduce la agresividad y otras funciones  (Ej. “Alguien voló sobre el nido del cuco”)
• XYY: Varones con este cromosoma, demostraron mayor número de delitos y menor inteligencia social para esconder los delitos
• Factores hormonales: relacionados con los estados agresivos, por ejemplo la mujer durante el síndrome premenstrual está más irritable y agresiva.

b. Psicológicos o ambientales 

• Existen tribus más agresivas que otras.
• En determinadas sociedades y culturas, la agresividad puede estar bien considerada como forma de cambiar ciertas actitudes, por ejemplo en Inglaterra está bien visto que un profesor pegue a los alumnos para que estos aprendan mejor.
• Normas familiares que fomentan la agresividad de sus miembros “muy bien hijo, así se hace, la próxima vez le pegas un puñetazo en el ojo”. Los padres a veces pueden ser modelos de la conducta agresiva, por ejemplo, padres que pegan a sus hijos. Es necesario saber que, en términos generales, se fomenta más la agresividad en el hombre que en la mujer.
• Influencia de la TV y los medios de comunicación en la aceptación de la conducta agresiva: en las películas el bueno y el vencedor siempre es el que más caña mete, el que pega mejor, el más fuerte, no el que tiene mayor capacidad de diálogo Aunque sería muy difícil establecer una relación directa entre nº de horas de TV y aumento de la violencia.

Es necesario reconocer que tenemos una tendencia innata hacia la violencia, pero que ésta también es influenciada por el medio ambiente potenciándose más.

Agresividad al volante, ¿qué nos ocurre cuando conducimos?

Factores que influyen en la expresión de la agresividad

Por ejemplo: En un accidente de tráfico, vamos en coche y nos pegan un golpe, el que nos da el golpe es el agresor y el que lo recibe la víctima.

1. Interpretación de la víctima: cómo ha interpretado la víctima el accidente, si cree que ha sido intencionado, la agresividad hacia el agresor será mayor.
2. Conducta posterior del agresor: si el presunto agresor se burla de ti, o si se te culpabiliza a ti del accidente, tu visión de lo acontecido será distinto.
3. La cantidad de daño que te ha hecho: a mayor daño mayor agresividad.
4. Las características del agresor: si persona agresora es alguien contra la cual tú tienes prejuicios (otras razas, etc.).
5. Las características de esta situación (todo lo que envuelve este hecho)
6. El estado interno de la víctima, cómo se encontraba la víctima en aquel momento.

Todas estas características dependen de la propia víctima, del agresor y  de la situación.

Características de las personas agresivas

Estudios realizados para ver qué características tenían el homicida y sus víctimas, se encontró que:

1. Los asesinatos suelen producirse en fin de semana y por la noche
2. Se suelen relacionar con la elevada ingesta de alcohol y otras drogas
3. El entorno tiene un papel importante
4. Los asesinos ya habían cometido anteriormente otros delitos contra personas.
5. El homicida y las víctimas tienen características de personalidad similares, o sea son personas agresivas.
6. Se suele dar más en personas jóvenes varones
7. La víctima podía, incluso, haber provocado o precipitado la agresión (Ej. joven de 17 años que mató a su padre, por la prensa se dice que el padre era muy violento y maltrataba a la madre y los hijos).
8. Los motivos del asesinato suelen ser: discusiones domésticas, celos y problemas económicos.
9. El asesino y la víctima se conocían previamente (en el 87% de los casos), los asesinatos a sangre fría son poco frecuentes.
10. Los asesinatos a sangre fría se suelen realizar para conseguir un fin determinado, por ejemplo una banda terrorista, los robos, secuestros etc.
11. Los homicidios a conocidos fruto de peleas familiares, se consideran homicidios más emocionales o reactivos (un 85%)

Factores de riesgo para la agresividad

• Personalidades potencialmente agresivas y emocionalmente reactivas con poca tolerancia.
• Condiciones sociales estresantes (barrios pobres, marginados, desarraigo, opresión, minorías étnicas, etc…).
• Controles sociales debilitados: ante la falta de relación con los vecinos o de la sociedad, que no te conocen comporta una mayor expresión de la agresividad (es muy difícil controlar a todo el mundo, mucha gente y poca policía etc.).
• Subculturas específicas (skins heads, etc.).
• Guerras: en algunos estudios se ha visto que el número de homicidios aumentan después de las guerras.
• Disponibilidad total de las armas de fuego (EEUU).

En 1992 se realizó un estudio en Yugoslavia, aplicando el test MMPI y con la hipótesis ¿son psicóticos los homicidas? La mitad de la muestra aproximadamente mostró un patrón de personalidad agresiva, con intolerancia a la frustración e impulsivos violentos. Dieciséis de ellos presentaron criterios de personalidad psicótica o personalidad antisocial.

1. Inexistencia de alucinación
2. Pérdida específica de intuición
3. Incapacidad para cualquier plan de vida
4. Irresponsabilidad. Mentiras, insinceridad
5. Gran pobreza de reacciones afectivas básicas
6. Egocentrismo patológico e incapacidad para amar
7. Encanto externo y notable inteligencia
8. Ausencia de nerviosismo o de manifestaciones neuróticas. Indigno de confianza.
9. Abuso de alcohol y drogas.

Las otras dieciséis personas no presentaron ninguna personalidad aparentemente problemática. Sin embargo, mostraron rasgos de se carecer de una correcta asertividad para comunicar los problemas a los demás.

¿Cuáles son las consecuencias de la agresividad en las relaciones interpersonales?

La agresividad puede tener efectos negativos en las relaciones interpersonales, ya que puede causar daño físico y psicológico a la otra persona y deteriorar la comunicación y el vínculo emocional entre ellas. Algunas consecuencias específicas de la agresividad en las relaciones interpersonales son:

• Pérdida de confianza: Cuando una persona es agresiva, puede ser difícil confiar en ella. La otra persona puede sentirse traicionada o abandonada si se siente amenazada o agredida.
• Dificultades de comunicación: La agresividad puede dificultar la comunicación entre las personas. Puede haber una falta de comprensión y una falta de escucha empática, lo que puede conducir a malentendidos y conflictos.
• Estrés y ansiedad: La agresividad puede causar estrés y ansiedad en la otra persona, especialmente si se siente amenazada o en peligro.
• Pérdida de autoestima: Si alguien es agresivo con otra persona, puede tener un efecto negativo en su autoestima. La otra persona puede sentirse menospreciada o humillada, lo que puede afectar su autoimagen.
• Daño físico: La agresividad puede causar daño físico, como heridas, moretones y cicatrices. Este tipo de daño puede ser doloroso y tener un efecto duradero en la salud física de la persona.
• Daño emocional: La agresividad también puede causar daño emocional, como depresión, ansiedad y trastornos de estrés postraumático. Estos efectos pueden ser duraderos y afectar la salud emocional y mental de la persona.

En resumen, la agresividad puede tener efectos negativos en las relaciones interpersonales, y es importante reconocer y manejar adecuadamente esta emoción para evitar dañar a otros y a nosotros mismos.

El maltrato infantil, tipos de abuso y signos de alarma

¿Cómo se puede controlar la agresividad?

La agresividad es una respuesta emocional natural que todos experimentamos en ciertas situaciones, pero puede ser problemática cuando se manifiesta de forma excesiva o inapropiada. Afortunadamente, existen diversas estrategias que pueden ayudar a controlar la agresividad:

• Identificar los desencadenantes: es importante aprender a reconocer los factores que desencadenan la agresividad para poder evitarlos o manejarlos de manera más efectiva.
• Aprender técnicas de relajación: la relajación muscular progresiva, la respiración profunda y la meditación son ejemplos de técnicas que pueden ayudar a reducir la tensión emocional y física.
• Practicar la comunicación efectiva: aprender a expresar de manera clara y asertiva las emociones y necesidades puede ayudar a prevenir situaciones de conflicto y reducir la agresividad.
• Buscar apoyo: contar con un sistema de apoyo sólido, como amigos, familiares o profesionales de la salud mental, puede ser de gran ayuda para manejar la agresividad.

Es importante recordar que el control de la agresividad es un proceso que requiere tiempo y esfuerzo, y que no existe una solución única para todos. Si experimentas dificultades para controlar tu agresividad y esto afecta negativamente tu vida diaria, es recomendable buscar la ayuda de un profesional de la salud mental.

Si deseas obtener más información sobre cómo controlar la agresividad, no dudes en consultar nuestro artículo completo sobre este tema.

Conclusiones

En resumen, la agresividad es un fenómeno complejo que abarca múltiples conceptos y teorías. A lo largo del artículo, hemos explorado sus diferentes dimensiones y la manera en que se manifiesta en nuestra vida cotidiana.

Hemos analizado varias teorías explicativas, desde enfoques biológicos y evolutivos hasta teorías psicológicas y sociales. Estas teorías nos han ayudado a comprender las múltiples causas que pueden estar detrás de la agresividad y a reconocer que no hay una única explicación que abarque todas las situaciones.

Además, hemos discutido cómo la agresividad puede ser adaptativa en ciertos contextos y cómo, en otros casos, puede dar lugar a consecuencias negativas. Por ello, es fundamental que sigamos investigando este fenómeno y desarrollando estrategias para prevenir y abordar la agresividad de manera efectiva.

Finalmente, es importante recordar que la agresividad es una característica inherente a los seres humanos, pero también a muchas otras especies. Por lo tanto, la educación y el autoconocimiento son claves para aprender a gestionar nuestras emociones y comportamientos, y así poder convivir de manera armoniosa con los demás.