Martin Seligman es considerado como el padre de la psicología positiva. Nació en Albany, en el estado de Nueva York, el 12 de agosto de 1942. Es un escritor y psicólogo estadounidense muy prominente.
A Seligman se le conoce también por haber diseñado experimentos sobre la indefensión aprendida y la relación de esta con la depresión. Pero, sus aportes al campo de la psicología positiva son los que le han hecho ganar mayor notoriedad.
Biografía de Martin Seligman
Desde finales del año 2005, Seligman dirige el Departamento de Psicología de la Universidad de Pensilvania; anteriormente había ocupado el puesto de presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), desde el año 1996.
Además, fue el primer redactor jefe del boletín Prevention and Treatment Magazine. También ha escrito varios libros que se han convertido en súper ventas, tales como The Optimistic Child, Learned Optimism, Authentic Happiness y What You Can Change and What you Can´t.
Martin Seligman estudió en la escuela pública y en la Academia de Albany. Se licenció como psicólogo en la Universidad de Princeton, con summa cum laude.
Una vez licenciado, Seligman recibió tres ofertas de diferentes universidades: psicología analítica en la Universidad de Oxford; psicología animal en la Universidad de Pensilvania o unirse al grupo de brigde en la misma universidad. Seligman escogió la segunda opción y se doctoró en psicología en el año 1967.
En sus diferentes libros, Martin Seligman ha llegado a dar a conocer las diferentes adversidades a las que ha tenido que hacer frente en la vida, tal como la enfermedad de sus padres, lo cual se convirtió en un impulso para el desarrollo de sus postulados.
Los principales experimentos de Seligman, así como su teoría de la indefensión aprendida, surgieron en la Universidad de Pennsylvania, en 1967, como parte de su interés en los temas relacionados con la depresión.
Seligman y sus colegas, por accidente, descubrieron que el protocolo de acondicionamiento experimental que habían usado con perros, produjo comportamientos no esperados, pues los perros anteriormente no habían aprendido a escapar de una situación desagradable, por lo que Seligman continuó ampliando su teoría.
Así, Seligman llegó a la conclusión de que la indefensión aprendida era una condición psicológica por la que los seres humanos o animales habían aprendido a actuar o comportarse de manera indefensa ante una situación particular, sobre todo luego de haber experimentado cierta incapacidad para evitar una situación adversa, a pesar de que se contaba con el poder de cambiar la situación dañina.
Seligman observó con similitud a los pacientes deprimidos y concluyó que la depresión clínica y otras enfermedades mentales resultaban como producto de una ausencia percibida sobre el control del resultado de una situación.
Otro de los aportes de Martin Seligman los plasmó en su libro Authentic Happiness, en el que consideraba que la felicidad estaba conformada por las emociones positivas, el compromiso y el significado.
Otros aportes de Martin Seligman
Martin Seligman trabajó con otro colega para crear la contraparte del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM). Es decir, que mientras el DSM se centraba en lo que podría salir mal, ellos diseñaron un plan sobre lo que podía salir bien.
Analizaron varias culturas a lo largo del tiempo para extraer una lista de virtudes que habían sido valoradas en la antigua China y la India, pasando por Grecia y Roma. Estas son, el coraje, la humanidad, la justicia, la templanza y la trascendencia.
Cada una de estas virtudes incluye otro componente. En el caso de la templanza, se incluye el perdón, por ejemplo. También están consideradas la humildad, la prudencia y la autorregulación.
Martin Seligman, en su libro Flourish, describió la muy conocida Teoría del bienestar, según la cual hay cinco elementos, conocido hoy día como el modelo PERMA.
Martin Seligman ha aparecido en diversos medios, aportando su opinión sobre la verdadera felicidad y su modelo de bienestar.
Bibliografía
- Seligman, M. E. (2017). La auténtica felicidad. B DE BOOKS.
- Seligman, M. E. (2014). Aprenda optimismo: Haga de la vida una experiencia maravillosa..
- Seligman, M. E. (2016). Florecer: La nueva psicología positiva y la búsqueda del bienestar. Océano exprés.
- Seligman, M. E. (2014). Niños optimistas.
